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words: Guilherme Lucas (freely translated by Raquel Pinheiro,
proofread by Tommy Luther); photos Guilherme Lucas
Belgian artist Philippe Van Snick’s exhibition was launched last
Saturday at Galeria Nuno Centeno, in
Porto. Parva, a label from Porto, created an
event for the occasion, with a sonic
addition to the exhibition.
This was my
motive for
going to
Parva’s happening, the second one within a week.
As in the previous week's event, Fantasma, the personal project of musician and creator of Parva, Pedro Centeno played his musical piece Corpo Ausente- Tribute To The Machines. In time, this piece, whose title explains it all, is destined to become a "classic" of its genre if it keeps being persistently replicated in Parva’s future events, because of its creator’s musical performance, absent from the audience's attention. In a nutshell, an artist removed from his live musical tasks whose musical piece is disseminated and listened to through the PA system. At first sight it could be the same as a DJ playing a cd or vinyl of a band or artist, in a bar, disco or similar, but it is not.
After that came a performance by RVN, one of the various musical outputs by Ravena Araujo – musician with a career between Porto and Bologna. In a careful analysis of her numerous works on the internet we can objectively frame her aesthetic and musical orientation within experimental music, both in an electronic, digital way and also in its most “analogue” form, using electric guitar or saxophone. There is, through the different moods of her themes, and the resulting evolution, a duality between the most violent emotional disruption and the most serene abandonment of the senses.
She is not an artist with merely one single
direction let alone
style of sound. In my opinion, that is a
huge plus.
On the one hand, we can recognise the sonic terrorist and
industrial approach, and on the other, an extremely serene, and moderated
contemplative side, at times an almost psychedelic mantra. In her songs, she not only
weaves drone, noise, street sounds or the voices of suicidal poets, but also flogs her guitar strings, or
captivates us
with the magical, loose and warm notes of her free jazz saxophone. Her polemic
approach of
intentions (which is also literary) is that of someone
who refuses to make music, but ends up doing so, clearly outside the classical
canons, and very much
by way of an auditory/sensorial
discomfort, exposing (and imposing) a very peculiar emotional singularity of
her perception of reality.
Her musical performance was based on rambling sounds resulting
from her intervention with said object, at times percussively, at times using
the bow upon the strings ... and a Vox amplifier; one of the good ones, with
valves which always makes a difference when it comes to sound.
I liked the way the electric guitar was approached, stripped of the classic interpretation, and, through it, the suggestion of some sounds that sent me to an untuned heavy and somber piano, with drone background (achieved by cello or violin bow technique), and the unequivocal beauty of some of the distant, lacerating blade-like silences that occurred. The unrepeatable sound piece that come out of this performance was made of randomness, and of course of different moments, some more astounding than others. A majestic nocturnal Porto as an overview gave the performance a somewhat liturgical tone, definitely dark
Personally, I think the existence of an artist like Ravena Araújo
in our music scene is very important. In many ways, she is a unique
personality. She is
iconographic enough in a peculiar way and inhabits a very personal and
restricted musical context in a committed and compelling way. Also because, in
her musical and aesthetic field, I dare say that she is one in a million. If
there are other personalities similar to hers (of course there are), I say
without any effort, that 95% of those are masculine[1] .
Regardless of whether I am
right or wrong in my statistics, I am without a doubt talking about a rare, conceptually brave and audacious case
that makes a difference. To me, a case like this is always worth more than
"a thousand bands", all alike, however laudable it is to play the
more obvious, safe and in-tune
with the taste of the masses. I have no doubt about it.
Then came the performance by CANVAS, a project intended to be an
international base for linking
musicians connected to electronic music of great experimental interest, who
promote live performances within this
network. The performance had one of its founders, OLAN MONK and Elvin Brandhi,
from British duo Yeah You.
This encounter which has more upcoming shows
in Portugal is called Anti Tour(ism) 2018. I transcribe the meaning in their
own words: "We want to try to find ways outside the distancing trap of
sight-seer mentality, which objectifies essential, everyday, immediate flows.
We offer an experiment in receptive performance, exchanged exertion,
self-dissolution and social osmosis. Sound-hearing as an alternative
anti-touristic engagement with a specific time and place. Moving people,
roaming anti-data. "
There were two distinct moments: the opening one, which was more in Olan
Monk’s style, and the more obvious finale, linked to Elvin Brandhi,
showing his characteristic voice from Yeah You’s themes.
Olan Monk's moment was a journey of ambient drone, constantly punctuated by discharges of
electronic noise, some synthesized chords, in an atonal delivery
supported by sparse beats
and undefined rhythms.
Somewhere between ambient[2] noise
and chaos, with electronic industrial landscapes. And of course,
with Olan Monk’s own style of
punctual vocal
contributions, ranging from
declamatory, to purely narrative, and at other
times blasé, through
distortion or clean vocals.
In the final moment by Elvin Brandhi, and for me, the most interesting
one of the performance, the audience were offered a duel between the two
artists. Rising to the challenge, Elvin
Brandhi’s voice stood out as something
remarkably harrowing.
Unforgettable. It was the "agony and ecstasy" moment of CANVAS’ performance.
The event ended with a DJ set by Sian Baker, from Portal Radio. It was very good.
Among
paintings, experimental electronic sounds and mini Super Bock beers, amazingly
and abundantly given to the audience. It was an interesting night to listen to
another side of the underground
music currently being made in Porto. I liked it. Bring on the next one.
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| © Guilherme Lucas - RVN - Ravena Araujo |
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| © Guilherme Lucas - CANVAS - OLAN MONK - Elvin Brandh |
texto e fotos: Guilherme Lucas
Parva Untitled - No Sábado passado, na Galeria Nuno Centeno, no
Porto, foi noite de inauguração de uma exposição de trabalhos do artista belga
Philippe Van Snick. A label portuense Parva agendou um evento para a ocasião,
como que um complemento sonoro à exposição. Foi esse o meu motivo para ter
acorrido a mais este happening da Parva, o segundo no curto espaço de uma
semana.
Como havia feito no evento da semana anterior, Fantasma (projeto
pessoal do músico Pedro Centeno e responsável da Parva), fez passar no
soundsystem do evento a sua peça musical, de nome Corpo Ausente – Tribute To
The Machines. Eventualmente esta peça, cujo título já diz tudo, está condenada
a ser um “clássico” no seu género, e desde que insistentemente replicada em
eventos futuros da label, pela performance musical de ausência do seu criador
do foco das atenções do público. Resumindo: artista afastado das suas funções
musicais ao vivo, entrega a sua peça musical ao soundsystem para divulgação e
escuta. Podia ser, à primeira vista, a mesma coisa que um dj colocar um cd ou
vinil de uma qualquer banda, ou artista, num bar, discoteca ou afins, mas não é.
Seguiu-se uma performance musical de RVN, um dos vários projetos da música Ravena Araujo,
artista com carreira musical repartida entre o Porto e Bolonha. Numa análise
atenta aos seus trabalhos na net, e que são numerosos, podemos, de forma
objetiva, enquadrar a sua estética e orientação musical dentro da música
experimental, tanto num discurso eletrónico e digital, como na sua vertente
mais “analógica”, usando guitarra elétrica ou saxofone. Há, nas diferentes ambiências
dos seus temas, e consequentes evoluções, uma dualidade entre a mais violenta
disrupção emocional com o mais sereno abandono dos sentidos.
Não é artista de uma só direção e muito menos de uma só sonoridade.
O que, na minha opinião, é uma mais-valia, à partida. Se por um lado,
reconhecemos uma abordagem, qual terrorista sónica e industrial, em parte do
seu trabalho, há, por outro lado, uma outra faceta que é extremamente
ambiental, serena e modeladamente contemplativa, por vezes em quase mantra
psicadélico. Tanto usa nos seus temas o drone, o ruído, o som das ruas ou as
vozes de poetisas suicidas, como flagela as cordas da sua guitarra elétrica ou nos
cativa pelas notas mágicas, soltas e quentes do seu saxofone free jazz. A sua
abordagem panfletária de intenções (que também é literária), é de quem recusa
fazer música, mas que acaba por a fazer, fora dos cânones clássicos, é certo, e
muito pela via do desconforto auditivo/sensorial, expondo (e impondo), uma
singularidade emocional muito peculiar da sua percepção do real.
A sua performance musical baseou-se na divagação dos sons
resultantes da sua intervenção no referido objeto, ora de forma percussiva, ora
usando o arco, sobre as cordas… e um amplificador Vox, dos bons, a válvulas,
que faz sempre a diferença em termos de som.
Apreciei a forma como a guitarra elétrica foi abordada, despida
de toda uma interpretação clássica da mesma, e da sugestão, através dela, de
alguns sons que me remeteram para as teclas de um piano desafinado, pesado e
sombrio, com fundo drone (conseguido em muito dos movimentos do arco em técnica
de violoncelo ou violino), e da inequívoca beleza de alguns dos silêncios longínquos
e cortantes como lâminas, que iam ocorrendo. Como peça sonora irrepetível que
resultou desta performance, a mesma foi feita dos acasos, e naturalmente com
distintos momentos, uns mais impactantes que outros. O cenário de um Porto
noturno, imponente, como vista geral, ofereceu à performance um ambiente algo
litúrgico e definitivamente obscuro.
Pessoalmente, acho muito importante a existência, no nosso
panorama musical, de uma artista como a Ravena Araújo. É uma personalidade única
em vários aspetos. É suficientemente iconográfica de forma peculiar e está num
contexto musical muito pessoal e restrito, de uma forma empenhada e
convincente. E também porque, no seu campo musical e estético, arrisco a dizer
que é uma num milhar, e se há outras personalidades similares à dela (que as há,
obviamente), afirmo, e sem me esforçar muito, que 95 % são masculinas.
Independentemente de estar certo ou errado nesta minha estatística, estou
certamente a falar de um caso bastante raro e conceptualmente corajoso e audaz,
que faz diferenças. E para mim vale sempre mais um destes casos do que “mil
bandas”, todas iguais e no mesmo registo, por muito meritório que seja
interpretar o que é sempre mais óbvio, seguro e mais condizente com o gosto das
massas. Não tenho qualquer dúvida sobre isto.
Seguiu-se a atuação do CANVAS, um projeto que
pretende ser uma base internacional de interligação entre músicos ligados à área
da música eletrónica de forte pendor experimental, promovendo atuações ao vivo
dentro dessa rede de contatos. Esta atuação contou com um dos seus fundadores, OLAN MONK e com Elvin
Brandhi, do duo britânico Yeah You.
Este encontro, que tem mais datas em solo nacional, chama-se
Anti Tour(ism) 2018, e cujo sentido transcrevo, nas palavras dos seus autores: “We
want to try to find ways outside the distancing trap of sight-seer mentality,
which objectifies essential, everyday, immediate flows. We offer an experiment
in receptive performance, exchanged exertion, self-dissolution and social
osmosis. Sound-hearing as an alternative anti-touristic engagement with a
specific time and place. Moving people, roaming anti-data.”
Houve dois momentos distintos: o inicial, mais dentro do estilo
de Olan Monk, e o final, mais evidente, ligado a Elvin Brandhi, muito no
seguimento da sua voz característica nos temas dos Yeah You.
O momento de Olan Monk foi um desfilar de drone ambiental,
constantemente pontuado com descargas de ruído eletrónico, alguns acordes
sintetizados, num desfilar atonal e acompanhado de algumas batidas pontuais e
sem ritmos definidos. Algo entre o ambiental noise e o caos, com algumas
paisagens industriais eletrónicas. E claro, com pontuais intervenções vocais de
Olan Monk, no seu estilo próprio, algo, ora narrativo, ora displicente, com
distorção ou voz limpa.
No momento final, o de Elvin Brandhi, e para mim o mais
interessante da performance, os dois artistas ofereceram ao público um “duelo” entre
as suas duas vozes, em quase declamação ao desafio, destacando-se a voz
extraordinariamente angustiante de Elvin Brandhi, definitivamente inesquecível.
Foi o momento “agonia e extâse” da performance do CANVAS.
Entre pinturas, sons eletrónicos
experimentais e cervejas mini da Super Bock, que eram espantosa e
abundantemente oferecidas ao público numeroso que acorreu, esta foi uma noite
interessante para auscultar uma outra parte do underground que, por estes dias,
vai ocorrendo na Invicta dentro dessa área musical. Gostei e que venha o próximo.
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| © Guilherme Lucas - Dj set - Sian Baker - Portal Radio |
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